BALIKPAPAN, tabloidnusantara. Langit barat Indonesia mendadak tidak bersahabat. Sebaran abu vulkanik dari erupsi Gunung Anak Krakatau memaksa Bandara Internasional Sultan Aji Muhammad Sulaiman Sepinggan menghentikan sementara puluhan jadwal terbang pada Minggu.
Pjs. General Manager Bandara SAMS Sepinggan, Rizal Aries Laksono, mengatakan jalur udara menuju Jakarta dinyatakan belum aman untuk dilalui. Keputusan itu membuat maskapai terpaksa membatalkan operasional sejak pagi hingga sore.
“Erupsi Gunung Anak Krakatau berdampak pada kedatangan maupun keberangkatan di Bandara Sepinggan. Gangguan ini berlangsung sejak pagi hingga sore hari,” kata Rizal di Balikpapan.
Data operasional hingga pukul 15.00 WITA mencatat penerbangan yang terdampak mencakup kedatangan dan keberangkatan. Sebagian besar melayani rute ke Bandara Internasional Soekarno-Hatta. Namun dampaknya tidak berhenti di Jakarta. Efek berantai terasa hingga ke Bandung, Palu, hingga Melak di Kutai Barat karena rotasi pesawat dari Pulau Jawa ikut terhenti.
Abu vulkanik memang menjadi ancaman serius bagi penerbangan. Partikel halus itu dapat merusak mesin dan mengganggu visibilitas, sehingga otoritas penerbangan tidak memberi izin untuk melintas.
Melihat antrean panjang di terminal, manajemen bandara segera membuka dua opsi bagi penumpang. Tiket bisa dikembalikan dananya sepenuhnya atau dijadwalkan ulang ke penerbangan berikutnya.
“Sebagian besar penumpang memilih refund, sedangkan sisanya mengajukan reschedule,” ujar Rizal.
Untuk meredam kepanikan, personel Aviation Security, Customer Service, dan Airport Operation Landside and Terminal disiagakan di titik-titik keberangkatan. Ruang tunggu dioptimalkan agar penumpang tidak berdesakan, dan informasi perubahan jadwal diperbarui secara berkala melalui pengeras suara serta layar informasi.
Saat ini Bandara SAMS Sepinggan terus berkoordinasi intensif dengan maskapai dan otoritas penerbangan. Pemantauan keselamatan ruang udara mengacu pada Notice to Airmen terbaru yang dirilis seiring perkembangan erupsi Anak Krakatau.
Hingga penerbangan kembali normal, penumpang diimbau mengecek status jadwal sebelum menuju bandara dan mengikuti arahan petugas di lapangan.